(청주=연합뉴스) 전성훈 기자 = 정세현 전 통일부장관은 8일 "일부 사람들이 얘기하는 '퍼주
기'가 북한을 개방으로 이끌어 한반도 통일의 원동력이 될 것"이라고 말했다.

정 전 장관은 이날 청주 용암동 매직플라자에서 열린 사단법인 남북누리나눔 창립대회에서 '평
화번영시대와 남북교류협력'을 주제로 한 기념강연을 통해 이같이 말했다.

그는 "경제지원을 통해 북한이 남한에 의존하게 되면서 금강산 관광이 시작되고 개성공단도 조
성됐다"며 "이를 바탕으로 비무장지대 철조망이 뚫리고 경의선 철도가 생기는 등 한반도의 긴장도
가 예전보다 훨씬 떨어졌다"고 설명했다.

그는 "경제협력을 통해 남한과 빈번하게 접촉하면서 현재 북한의 경제와 사회문화에는 엄청난
변화가 일어나고 있다"며 "이 변화가 결국 북한의 정치체제 변화와 같은 근본적 변화를 이끌어낼
것"이라고 주장했다.

정 전 장관은 이어 "남북한의 국력 격차가 현격히 벌어진 현 상황에서 북한에 대한 지원을 '퍼
주기'라고 말하는 것은 분단이데올로기에 갇힌 생각"이라며 "헐벗고 굶주린 북한동포를 돕는 데
인색하지 말아야 한다"고 말했다.

그는 새 정부의 대북 정책에 대해 "새 정부가 앞으로 잘해 나갈 것으로 믿는다"면서도 "북한
사람들에게 겁을 주기 보다는 달래가면서 돕는 게 좋은 방법"이라며 지속적인 대북지원과 협력의
중요성을 거듭 강조했다.

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<연합뉴스 2008/01/08>