(서울=연합뉴스) 임화섭 기자 = "저에 대해서 유니세프(UNICEFㆍ국제
연합아동기금) 직원들 사이에 도는 농담이 있죠. `악의 축 전문가
(specialist on the axis of evil)'라고…"
우리나라 국회의원들과 북한 아동 구호 방안을 논의하기 위해 방
한한 피에레테 부티(Pierrette Vu Thi) 유니세프 평양 주재 대표는 5
일 서울대에서 강연하며 자신을 이렇게 소개했다.

부티 대표가 특이한 별명을 갖게 된 것은 2003년 뉴욕의 유니세
프 본부에서 이라크 긴급구호 사업을 맡다가 같은 해 9월 북한에 부
임하는 등 조지 부시 미국 대통령이 `악의 축'으로 지목한 나라의 어
린이들을 위해 수년째 일하고 있기 때문이다.

베트남 태생 프랑스인인 그는 1998∼1999년 이라크 바그다드 사
무소에서 기획 및 사업담당관으로 일한 적이 있다.

부티 대표는 이날 서울대 통일연구소 초청으로 `유니세프와 북한
에서의 아동 지원활동'에 대해 강연하며 "자금 모금이 국제적 분위기
와 언론 보도에 의해 큰 영향을 받고 있다"며 고충을 토로했다.

지난해 유니세프가 북한 어린이들을 위해 세계 각국에서 모금한
지원금은 당초 목표액의 38%인 560만달러에 불과했다.

부티 대표는 "최근 10년 사이에 영양실조(malnutrition) 상태인
북한 어린이의 비율이 60% 이상에서 37%로 줄기는 했으나 아직도 갈
길이 멀다"며 영양상태 개선과 상수도 시설 확충이 필요하다고 강조했
다.

그는 "북한은 한 세대가 넘도록 외부 세계와 단절된 상태여서 요
즘 북한 어린이들은 다른 나라에서 뭐가 벌어지는지 전혀 모르는 상태
로 성장하고 있다"며 안타까움을 표현했다.

부티 대표는 "다른 국제기구들의 평양사무소가 북한 당국의 요구
로 외국인 스태프를 줄이고 있으나 유니세프는 10명 규모를 유지하고
있다"며 오랫동안 함께 일하며 서로 신뢰를 쌓은 것이 북한 당국의
긍정적 평가를 받은 비결이라고 말했다.

그는 "정치적 문제, 상호 불신 등 문제가 있지만 끈기있게 노력하
면 진전이 있다"며 북한 내 국제기구 활동의 장래에 대해 낙관적 견
해를 밝혔다.
solatido@yna.co.kr <연합뉴스 2006/06/05>