(서울=연합뉴스) 김두환 기자 = 북한의 조선장애자보호연맹 중앙위원회(KFPD)
가 남한 및 국제기구와 협력을 통해 장애인들의 재활치료에 힘을 쏟고 있다.

조선장애자보호연맹은 장애인보호를 위한 사업을 강화하기 위해 1998년 7월 비
정부단체로 발족한 조선장애자지원협회가 지난해 7월 개편된 것이다.

재일본 조선인총연합회 기관지 조선신보는 23일 이 기구와 관련, "20여 명의 전
임일꾼과 4천여 명의 자원봉사자들을 가진 연맹은 각 도와 시, 군에 산하 위원회와
필요한 기구들을 두고 활동하고 있다"고 소개했다.

또 장애자보호연맹은 여러 국제기구와 해외동포, 그리고 남한의 대북 지원단체
인 등대복지회(대표 권오덕) 등과의 교류와 협조도 활발히 진행하고 있다.

이에 따라 함흥교정기구공장이 현대적인 설비를 완비하게 되었으며 원산농아학
교에 컴퓨터를 비롯한 교육설비들을 갖췄을 뿐만 아니라 강원도 통천 시중호요양소
등의 시설을 현대화했다.

이 가운데 특히 눈길을 끄는 것은 등대복지회의 지원 아래 평양에 건설중인 '장
애자직업훈련센터'(가칭).

이와 관련, 조선신보는 "평양시 보통강구역 붉은거리에 장애자직업편의기지
가 새로 꾸려지고 있다"며 "이발, 미용실과 목욕탕, 양복점, 컴퓨터사진관, 종합수
리점 등 각종 편의시설을 갖춘 장애자들을 위한 종합봉사기지"라고 밝혔다.

500㎡ 규모의 부지면적을 가진 이 시설은 현재 건물벽체에 대한 미장작업과 함
께 이곳에서 활동할 봉사자들을 모집하는 사업이 동시에 진행되고 있는데 이달 안으
로 완공한다는 계획이다.

이 시설은 등대복지회가 조선장애자보호연맹 중앙위원회와 시범사업으로 운영
할 계획인데 이를 위해 건축자재와 각종 장애인 보장구, 재활기구, 의약품, 의료장
비를 지원하고 있다.

조선장애자보호연맹 관계자들은 "평양에 새로 일떠서는(건설되는) 장애자직업편
의기지의 운영은 장애자보호에 대한 사회적 관심을 더욱 높이는 계기로 될 것"이라
고 강조했다.

북한에서는 또 장애인예방사업으로 유전병을 비롯한 선천성 기형을 막기 위
한 연구조사를 평양의학대학과 유전의학연구소를 중심으로 진행하고 있다고 신문
은 밝혔다.

한편 북한에는 1999년 말 현재 약 76만3천여명의 장애인이 거주하고 있는 것으
로 알려지고 있는데, 2003년 6월 '장애자보호법'(총 54조)을 채택했다.

dhkim@yna.co.kr
(끝) <연합뉴스 2006/10/23>